자료 1	생애

엘리아데(Eliade. M., 1907~1986)

인물 자료

□ 관련 쪽수 238쪽

엘리아데는 루마니아에서 태어나 미국 시카고에서 생을 마쳤습니다. 살아 있는 동안 많은 종교학 전문서들을 펴냈습니다. 주제도 다양했습니다. 인도의 요가(Yoga)에 관한 것으로부터 오스트레일리아 원주민의 종교에 이르기까지, 신화와 역사·연금술(鍊金術)과 성년의례·역사주의와 새로운 휴머니즘 등의 주제를 망라하면서 종교 문화 전반에 대한 폭넓은 자신의 조망을 기술하였습니다.

그의 나이 스물 한 살 때인 1928년, 그는 인도로 갑니다. 콜카타 대학에 있던 당대의 석학 다스굽타 밑에서 1932년까지 머물렀는데 그동안 히말라야에 있는 암자에서 6개월 정도를 보내기도 합니다. 그는 그곳에서 요가에 각별한 관심을 가지고 이를 공부하고 실제로 수행합니다. 그 과정에서 그가 발견한 것은 중국·동남아·아리안(Aryan) 시대 이전의 토착 인도·지중해 세계·이베리아(Iberia) 반도 등의 ‘농경 문화의 공통점’입니다. 여러 문화권의 농경문화를 섭렵하면서 그는 ‘우주적 종교(cosmic religion)’라는 개념을 끌어냅니다. 이를 통하여 개개 종교가 아니라 ‘인간의 종교적 의식(意識)’에 대하여 서술할 수 있는 기점을 확보할 수 있으리라고 판단한 것입니다.

1957년, 49세에 그는 미국 시카고 대학의 교수로 부임합니다. 기존의 저술들이 영문으로 번역되고 새로운 저술들이 간행되면서 그는 일약 종교학계의 중심에 서게 됩니다.

- 정진홍, “M. 엘리아데-종교와 신화” -

자료 2	상반성의 합일

엘리아데는 다른 시간, 다른 장소와 질적으로 구별되는 것에 강한 관심을 쏟는다. 그는 이런 이질성을 일컫기 위해 성스러움이라는 용어를 사용한다. 엘리아데는 첫 사랑의 시·공간을 곧바로 성스럽다고 하지는 않지만, 적어도 그 흔적이라고 말한다. 오늘날 성스러움의 영향력이 많이 사라진 듯해도, 세속적인 것 가운데에서 이렇듯 성스러움을 상기시키는 흔적이 곳곳에 남아 있다는 것이다.

“성과 속”은 1957년에 독일어로 처음 간행되었는데, 엘리아데는 이 책 서문을 루돌프 오토의 ‘성스러움의 의미’에 대한 언급으로 시작하고 있다. 오토에 따르면 거룩함의 경험은 “두려움과 매혹이 동시에 전개되는 신비” 그리고 “전혀 다른 어떤 것”에 관한 느낌을 특징으로 한다. 예컨대 피조물인 인간은 창조주 앞에서 자신이 얼마나 보잘 것이 없는지 절감하면서 조물주의 절대성에 엄청난 두려움을 느끼는가 하면, 알 수 없는 매혹에 다가가고 싶은 양가적인 감정을 느낀다. 엘리아데는 성스러움에 대한 오토의 이런 지적을 받아들이면서도, 자신의 독특한 주장을 펴는데, 이것이 바로 성(聖)과 속(俗)의 변증법이다.

성과 속의 변증법이라는 이름은 한편으로 성과 속의 상반(相反)성을 주장하고, 다른 한편으로 밀접한 상호 연관성을 주장하기 때문에 붙여졌다. 성스러움은 무엇인가? 그것은 속된 것과는 전혀 다른 것이다. 속됨은 무엇인가? 그것은 성스럽지 않은 것이다. 이렇게 성스러움, 종교적인 것은 세속적인 것과는 전혀 상반된 것이다. 하지만 성스러움은 그 자체로 나타나지 않고, 항상 속된 세계와 더불어 나타난다. 성스러움이 드러나기 위해서는 속의 세계를 요청하지 않을 수 없으며, 성스러움은 속 안에서만 나타나는 것이다. 우리가 접하는 것은 이런 성스러움의 드러남, 즉 성현(聖顯)이다.

성현 안에서 성스러움은 한편으로 드러나 있고, 다른 한편으로는 숨겨져 있다. 엘리아데는 이 점을 설명하기 위해 성스럽다고 여겨지는 돌을 예로 든다. 성스럽다는 돌도 돌이긴 마찬가지며 다른 돌과 구별할 수 있는 본래적인 성질은 존재하지 않는다. 하지만 그 돌을 성스럽다고 여기는 사람에게는 다른 돌과 전혀 다른 어떤 것이 그 돌 안에 스며있음을 느낀다. 그래서 그는 다른 돌을 대할 때와는 다른 태도로 그 돌을 대할 수밖에 없다. 그 돌은 보통의 돌이면서도, 보통의 돌이 아니다. 여기에 성현의 패러독스가 있다.

이처럼 상반된 것, 혹은 전혀 다른 것이 동시에 존재하는 경우를 일컬어 엘리아데는 “상반성의 합일(coincidentia oppositorum)”이라고 부른다. 성스러움은 오직 속의 세계에서만 자신을 드러낼 수 있으므로, 언제나 스스로를 제한하며 나타난다. 한편 속에는 자신을 훨씬 뛰어넘는 권능과 의미가 함축되어 있으며, 그 초월성을 드러낸다.

엘리아데는 “상반성의 합일”이 인간 존재의 바탕에 관류되어 있으며, 가치의 지향점으로 작용한다고 주장한다. 인간은 성-속, 무한-유한, 영원-시간의 대립이 차원을 달리하여 통합을 이루는 방향으로 이끌린다는 것이다. 여기에서 상반성의 합일을 표현하고, 드러내는 것이 바로 상징이다. 그리고 그런 상징 가운데 근본적인 중요성을 지니고 있는 것을 가리켜서 ‘원형(archetype)’이라고 한다. 종교 경험은 주로 이 원형을 통해 이루어지는 것이다. 엘리아데는 인간을 ‘종교적 인간(Homo religiosus)’으로 파악하는데, 종교적 인간이란 성스러움의 드러남인 원형에 대한 관심을 그칠 수 없고, 그에 따라 살고자 하는 사람이라고 말할 수 있다.

- 강순전 외, “서양의 고전을 읽는다” -